Felix Leiter

Felix Leiter est un personnage secondaire de fiction dans les romans de James Bond écrits par Ian Fleming, ainsi que dans les films qui en sont dérivés.

Dans la littérature

C'est un agent secret de la CIA et très grand ami de Bond. Ce Texan blond devient rapidement un joyeux compagnon pour James Bond, qui partage avec lui de nombreuses sorties fortement alcoolisées. Cet ancien Marine américain lui sert de guide aux États-Unis.

Chez Ian Fleming, il apparaît dès le premier roman de la série Espions faites vos jeux où il travaille pour la CIA à Paris. On le retrouve ensuite dans Requins et services secrets, où il est mutilé par les hommes de Mr BIG qui le jettent aux requins. Il perd une jambe, un bras et une partie du visage.

Suite à ces mutilations, il est retiré de la CIA et travaille pour l'agence de détective Pinkerton. C'est à ce moment qu'il réapparaît dans Chauds les glaçons !.

Nous le retrouvons ensuite dans Opération Tonnerre où étrangement, alors qu'il est devenu réserviste pour la CIA, il s'engage dans un combat sous-marin malgré ses mutilations.

Il revient également dans L'Homme au pistolet d'or, ultime roman de Ian Fleming.

John Gardner le mentionne dans Mission Particulière, où James Bond est associé à Sandra Leiter, la fille de Felix Leiter. Puis il revient dans Gagner, perdre ou mourir.

Chez Raymond Benson, il joue un rôle important dans Le Visage de la mort puis dans Doubleshot.

Au cinéma

Dans la série des films James Bond, le personnage de Felix Leiter apparaît dès le premier épisode (Dr. No). Sous les traits de l'acteur Jack Lord, Leiter parvient à surprendre Bond, mais les deux hommes ne tardent pas à sympathiser et à collaborer, même si le personnage de Leiter n'occupe finalement qu'une place mineure dans l'action. Cette répartition des « rôles » entre Bond et son acolyte de la CIA perdurera tout au long de la série, Leiter devant le plus souvent se contenter d'un rôle d'intendance dans les missions, tout en souriant avec indulgence aux frasques sentimentales de son ami.

Contrairement à d'autres seconds rôles récurrents, le personnage de Felix Leiter a donné lieu à de multiples interprètes, selon un casting plus ou moins judicieux. Bond et Leiter sont en effet censés être de vieux amis, mais à plusieurs reprises (comme dans Goldfinger ou Les Diamants sont éternels) la différence d'âge apparente entre Leiter et Bond rend difficilement crédible une vieille complicité.

Le personnage de Leiter ne prend une importance centrale dans l'intrigue que dans Permis de tuer (1989) : reconverti en agent de la DEA, Leiter est horriblement torturé et mutilé par les requins d'un malfrat sadique. Cet événement entraîne un désir de vengeance de Bond, ce qui constitue la trame principale du film. Cet épisode des requins était relaté dans le livre Requins et services secrets qui a servi de base au film Vivre et laisser mourir mais dans lequel les scénaristes ont épargné Leiter.

Le personnage de Leiter a fait son retour dans le Casino Royale de 2006. Ce film rompant la continuité des épisodes précédents, il donne lieu à une nouvelle « première » rencontre avec Bond. C'est également la première fois où Leiter est Afro-Américain dans un James Bond officiel (c'était déjà le cas dans le film d'Irvin Kershner Jamais plus jamais).

Interprété par :

• Jack Lord (Dr. No - 1962)
• Cec Linder (Goldfinger - 1964)
• Rik Van Nutter (Opération Tonnerre - 1965)
• Norman Burton (Les Diamants sont éternels - 1971)
• David Hedison (Vivre et laisser mourir - 1973)
• Bernie Casey (Jamais plus jamais - 1983) (non officiel)
• John Terry (Tuer n'est pas jouer - 1987)
• David Hedison (Permis de tuer - 1989)
• Jeffrey Wright (Casino Royale - 2006)
• Jeffrey Wright (Quantum of Solace - 2008)

Film(s) :

James Bond 007 contre Dr No
Goldfinger
Opération Tonnerre
Les Diamants sont éternels
Vivre et laisser mourir
Tuer n'est pas jouer
Permis de tuer
Casino Royale
Quantum of Solace

Liens :
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